天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)在巨蟹座星座中有一顆巨大的行星圍繞著一顆離地球1500光年的死星旋轉(zhuǎn)的證據(jù)。觀察到類(lèi)似海王星的行星繞著地球大小的白矮星WDJ0914 + 1914繞著彗星狀的尾氣。

Sloan Digital Sky Survey觀測(cè)到7000個(gè)白矮星時(shí)發(fā)現(xiàn)了不尋常的系統(tǒng)，這是主要作者BorisGänsicke博士所描述的“機(jī)會(huì)發(fā)現(xiàn)”。白矮星之所以能脫穎而出，是因?yàn)橹車(chē)幕瘜W(xué)元素引起的光線(xiàn)變化。

在他們的研究發(fā)表在雜志自然，研究人員研究了異星WDJ0914 + 1914的X-射手儀器的幫助下ESO甚大望遠(yuǎn)鏡在智利的阿塔卡馬沙漠。他們能夠確認(rèn)氫，氧和硫的存在，但這些元素并未從恒星中釋放出來(lái)。該研究的共同作者馬蒂亞斯·施雷伯(Matthias Schreiber)博士解釋說(shuō)：“花了數(shù)周的艱苦思考，才發(fā)現(xiàn)制造這種圓盤(pán)的唯一方法是蒸發(fā)一顆巨大的行星。”

研究人員發(fā)現(xiàn)，觀測(cè)到的氣體的數(shù)量和成分與海王星和天王星等冰冷的行星相同。他們解釋說(shuō)，這樣一顆靠近熱白矮星運(yùn)行的行星會(huì)泄漏其大氣層和外層，從而形成吸積盤(pán)。

研究人員發(fā)現(xiàn)，這顆冰冷的巨人正在繞行白矮星，而白矮星在短短10天之內(nèi)是太陽(yáng)的五倍。來(lái)自恒星殘余物的高能光子正在逐漸從冰冷的行星上吹走物質(zhì)，該物質(zhì)以每秒3000噸的速度被拉入磁盤(pán)。來(lái)自行星的物質(zhì)留下了從恒星到行星的痕跡，這使原本隱藏的行星可見(jiàn)。

白矮星曾經(jīng)像我們的太陽(yáng)一樣曾經(jīng)是一顆黃色的恒星，所以該系統(tǒng)也可能提供對(duì)我們太陽(yáng)系命運(yùn)的洞察力。施雷伯博士解釋說(shuō)：“盡管這一假設(shè)需要進(jìn)一步確認(rèn)，但確實(shí)可能為理解太陽(yáng)系外行星大氣打開(kāi)了大門(mén)。”