科學家發(fā)現(xiàn)了人類大腦中前所未有的一種獨特的細胞信息傳遞形式。

令人興奮的是，這一發(fā)現(xiàn)暗示我們的大腦可能是比我們意識到的功能更強大的計算單元。

來自德國和希臘研究機構的研究人員發(fā)現(xiàn)了大腦外部皮層細胞的一種機制，該機制可以自行產生新的“漸變”信號，該信號可以為單個神經元提供另一種實現(xiàn)其邏輯功能的方式。

通過測量癲癇患者手術切除的組織切片的電活動并使用熒光顯微鏡分析其結構，神經科醫(yī)生發(fā)現(xiàn)皮層中的單個細胞不僅使用普通的鈉離子來“發(fā)射”，而且還使用鈣。

帶正電離子的這種組合會引發(fā)從未見過的電壓波，稱為鈣介導的樹突動作電位或dCaAP。

通常將大腦(尤其是人類的大腦)與計算機進行比較。類比有其局限性，但在某些方面，它們以類似的方式執(zhí)行任務。

兩者都使用電壓的功率來執(zhí)行各種操作。在計算機中，電子以相當簡單的方式流過稱為晶體管的交叉點。

在神經元中，信號以打開和關閉通道的波形形式發(fā)生，這些通道交換鈉，氯和鉀等帶電粒子。這種流動離子的脈沖稱為動作電位。

神經元代替晶體管，而是在稱為樹突的分支末端化學地管理這些信息。

洪堡大學神經科學家Matthew Larkum對美國科學促進會的Walter Beckwith說：“樹突對于理解大腦至關重要，因為它們是決定單個神經元計算能力的核心。”

樹突是我們神經系統(tǒng)的交通信號燈。如果動作電位足夠顯著，則可以將其傳遞給其他神經，這些神經可以阻止或傳遞信息。

這是我們大腦的邏輯基礎–可以以兩種形式共同傳達的電壓波動：一種是AND消息(如果觸發(fā)了x和y，則該消息會繼續(xù)傳遞);或OR消息(如果觸發(fā)了x或y，則消息將繼續(xù)傳遞)。

可以說，在人類中樞神經系統(tǒng)的密集，皺紋的外部，沒有什么比這更復雜了。大腦皮層。較深的第二層和第三層特別厚，擠滿了執(zhí)行與感覺，思想和運動控制相關的高階功能的分支。