細胞核主要是由核膜、染色質(zhì)、核仁和核骨架構(gòu)成。細胞核的主要功能是操縱細胞的遺傳，生長和發(fā)育。

1.核膜：雙層膜，其上有核孔，是細胞核與細胞質(zhì)之間的物質(zhì)交換通道，表現(xiàn)出明顯的選擇性，RNA、蛋白質(zhì)等大分子進出必須通過核孔。

2.核仁：在細胞有絲分裂過程中周期性消逝（前期）和重現(xiàn)（末期）。

3.染色質(zhì)：能被堿性染料染成深色的物質(zhì)，主要由DNA和蛋白質(zhì)組成。

細胞核是細胞的操縱中心，在細胞的代謝、生長、分化中起著重要作用，是遺傳物質(zhì)的主要存在部位。一般說真核細胞失去細胞核后，很快就會死亡，但紅細胞失去核后還能生活120天；植物篩管細胞，失去核后，能活好幾年。1.遺傳物質(zhì)儲存和復(fù)制的場所。從細胞核的結(jié)構(gòu)可以看出，細胞核中最重要的結(jié)構(gòu)是染色質(zhì)，染色質(zhì)的組成成分是蛋白質(zhì)分子和DNA分子，而DNA分子又是主要遺傳物質(zhì)。當(dāng)遺傳物質(zhì)向后代傳遞時，必須在核中進行復(fù)制。所以，細胞核是遺傳物儲存和復(fù)制的場所。2.細胞遺傳性和細胞代謝活動的操縱中心。遺傳物質(zhì)能經(jīng)復(fù)制后傳給子代，同時遺傳物質(zhì)還必須將其操縱的生物性狀特征表現(xiàn)出來，這些遺傳物質(zhì)絕大部分都存在于細胞核中。所以，細胞核又是細胞遺傳性和細胞代謝活動的操縱中心。例如，英國的克隆綿羊“多莉”就是將一只母羊卵細胞的細胞核除去，然后，在這個去核的卵細胞中，移植進另一個母羊乳腺細胞的細胞核，最后由這個卵細胞發(fā)育而成的。“多莉”的遺傳性狀與提供細胞核的母羊一樣。這一實例充分說明了細胞核在操縱細胞的遺傳性和細胞代謝活動方面的重要作用。